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「あ！ながれた！」

紺碧の宵空。
今にも降り注ぎそうな無数の光。
満点の星空の中、すうっと尾を引いた一つを指差して、子供は声を上げた。

「ながれぼしにおねがいすると、ねがいがかなうんだって！」
「えー！そんなことないよー。」

子供特有の高い声で、きゃっきゃっと笑う金色の子供。
その隣で口を尖らせて不平を零したのは、はしばみ色の瞳をした子供。

「でも、母さんがそういってたんだ。」

そう言って、金色の子供はごろり、とその場に寝転んだ。
柔らかな草の上に大の字になって、空を見上げると、まるで大地と一つになったみたいに感じる。

「かぜ、ひいちゃうよ。」

にいちゃん、と注意を促しながら、はしばみ色の瞳の子供は金色の子供の隣に腰を下ろした。
さわさわと優しい風が、兄弟の頬を撫でる。

「またながれるかな？」
「ながれるさ。」
「…おねがい、できるかな？」
「ああ。」

そっか、とはしばみ色の瞳の子供は小さく呟いた。
その時。

「あ！ほら、アル！」
「わあ！ながれぼし！」

夜空に伸びた一筋の光。
瞬く間に空を駆け抜けたそれは、尾を残す事なくすぐに空から消えた。

「きえちゃったね。」
「きえちゃったな。」

流れ星の消えた空を見上げたまま、言葉を交わす。

「にいちゃん、おねがいした？」
「うん。アルは？」
「ぼくもした。」
「じゃあ、せーのでおしえあいっこな。」
「うん。」

せーので重なったのは、「ひみつ！」の声。
顔を見合わせて、けらけら笑い合って。
遠くから聞こえた母の声に、はーいと揃って返事を一つ。

「うちまできょうそう！」
「あ、ずるいよ、にいちゃん！」

よーいどん！と走り出したのは金色の子供。
その後ろをはしばみ色の瞳の子供が追いかける。
二人の願いは同じ。





『いつまでもみんなが笑顔でいられますように！』




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お粗末様でした！